一個長方形的箱子
佚名
幾年以前，我因為有點事要到紐約去，定好了一只船👩🎨，約定六月十五日起航，十四日晚上我到船上去看我的艙位，這一次的乘客非常擁擠，女客特別的多👰🏽♀️。我看了一看搭客的名單🔂，到有好幾位相識。我心裏覺得快樂🏃🏻♂️➡️，因為路上有人談談心🧔🏻♀️，也可以免去“長途寂寞”🧫。相識的船客裏面，有我的一位老同學――韋爾特🙎🏻♀️，他是一個青年的美術家。他的性情極好；在學校時候🥃，和我的友誼感情比別人特別的深👩🔧。
他定了三間艙🍈。他同行的，有他的兩個妹妹，同他的妻子🧏♀️。總共四個人。但是每一間艙裏有兩個床位🍑，寬敞得很🍂🚎，為甚麽他們四個人要定三間艙呢？我那個好奇的天性，越想越怪。後來我得了一個結論說：“這一定還有一個聽差👨🏼🎤。”我自己覺得很可笑；為甚麽這樣平常的事情🤽🏼，都想不到呢？但是我再看船客名單上確是沒有聽差！本來有一個，現在已經擦去了，當然不能算數。我那好奇的心思🪕，又復辟起來🪯，但是我後來又得了一個結果👩🦼，以為一定是一件貴重行李，不願意下艙🥝。我猜定是一箱書👰🏽；因為我的朋友時常和紐約的一個猶太人有交易。
韋爾特的兩個妹妹，我都認識。都是聰明和順的女郎🥄。但是他的妻子，我可從來沒見過🐦，因為他是新近結婚。但是我常聽見他說，他的妻子如何美貌🍭，如何合意🫸🏻，真是世界上再沒有第二個女人；所以我很想見她，並且願意和她作朋友。我去看船的那天，韋爾特也來了👷，我在船上等了他一點多鐘，希望看他的新婦，但是後來船長告訴我說：“章夫人今天不適🔝，明天再來上船👩🏽🍳。”
第二天清早，我就從客棧到碼頭上去，可巧在路上遇見了船長➾，他說，“因為有事，船今日不開〽️。等開船的時候🪥👨🏿，再告訴你🚴🏿♀️🙎🏽♀️。”我聽了這幾句話💂🏼，很覺得奇怪。“有事！有甚事呢？風平浪靜👱🏽♂️，不開船！”但是我哪裏有權利問他🧘🏼♂️？只好慢慢的回去🍍✖️，消化我那口忍不住的氣🫀😦。
我在客棧裏天天等他的信，足足等了一個禮拜，信來了🧑🏻🏭。我即刻跑到船上去🖤。船客也都到齊了。韋爾特🪇，他的妻子，他的妹妹都來了。他的妹妹給我介紹見了他的――我意想中美貌和順世界上沒有第二個的---妻子。
韋爾特夫人，帶了一個很厚的面紗。我給她行了一個禮，她脫了面紗，回了我一個禮，我看見了她，但是我很吃一驚👩🏼；因為我不相信我同學說假話，我相信我的眼睛看錯了人✋🏼。老實說，韋夫人的容貌平常的很🏀。即算她不是最醜的婦人，她同最醜的婦人相差總不多。她的服飾很好。她同我沒有說幾句話就走開了。現在我那個好奇的心思，仍舊回到那個空船艙來🌧；韋爾特沒有帶聽差；我就註意那第二點――貴重的行李🤸🏼♂️。果然將要開船以前，船役運來一個長方形的冰箱。大概有六尺長🤝，二尺半寬，樣子非常奇怪。我看見了就猜他一定是一卷圖書🌵。但是我的朋友對於圖書上的營業，素來不瞞我。為甚麽這次不告訴我呢？我得了機會⚛️，一定要說他幾句。
還有一件事令人不解🏋🏿♀️，韋爾特不把那個木箱放在那空艙裏🟨🪼，卻拿來放在他自己和妻子的房裏🫅🏿，把一個房子都塞滿了🙈👩🏼🦲。木箱子的上面並且寫了幾行字🦊：
“煩韋爾特先生帶
交紐約亞班利街
格提斯夫人親啟”
格提斯夫人是韋爾特的嶽母。她的住址同韋爾特很近。
船開了以後三四天。都“風平浪靜”。船客也沒有一個不高興。可是韋爾特和他的兩個妹妹總顯著一種憂愁的顏色整天的關了房門💆🏼，不和人談話，但是韋爾特夫人可是非常快樂🧘🏻，同這一個說話⛽️，同那一個攀談。她的一舉一動，都是一種卑賤的🎡，沒有受過教育的行止🕗。韋爾特總是避開她，她當著韋爾特不在的時候🙇🏿♂️，就和別人開玩笑。我很覺得我的朋友可憐，但是假若他不是瘋了，為甚麽會同這樣一個女郎結婚呢🛡🎬？財產或者是一個原故。可是我的朋友親口對我說🍂，他們的夫婦，完全是為愛情，他的新婚妻，不僅只沒有錢，連得遺產的希望都沒有！但是他車船上為甚麽一句話都不講🫸🏻，裝做那個憂愁的形象呢🧑🏼⚖️？我想一定是為著那一個圖書的原故🧑🏽🦳。
有一天早上，我和我的朋友👵🏿，在甲板上來回的走。我帶笑的問了他一句，“韋君！你那個木箱子裏面的東西，你以為我還不知道嗎🈲？我……”韋爾特聽了我第一句話😪，就好像有了神經病一樣🦄，把兩個眼睛一直的瞪著我🤾🏽♂️，面上顏色變作死灰一般👩❤️👨；我的話還沒有說完，他便一陣狂笑隨即倒在地下，不省人事。我好容易把他扶起來😐，找了幾個幫手🚶♀️➡️🧑⚕️，把他抬回艙去🧘♂️。但是我心裏確實不懂，為甚麽我話都沒說完，他就會到這步田地呢？
第二天清早，我聽說韋爾特的病好了🌞，但是身體很弱🚑，不能起來，我並沒有過去看他，因為船長和我說他的病完全是由我起的🤌🏽，以後教我頂好不要見他🧮，也不要和別人提這件事。
船艙的位置🐩，是兩間兩間相對的💆🏿♀️。我和韋爾特的房恰好是在一排🏹🚎。六月的天氣很熱，加之我心裏不舒服，再也睡不著👵🏽。有時候便開著門乘涼✥，恰好在無意中，又發現了一件奇怪的事。每天晚上十一鐘以後，韋爾特夫人便輕輕的從她丈夫的房間裏走出來，到那個空船艙裏去睡。第二天清早，她的丈夫去叫她🫄🏿，她便回到這邊房子裏來。若照這樣看來。他們的夫妻永遠是不在一處，還有一件奇怪的事，每逢韋爾特夫人走後🤖，便聽見韋爾特開木箱聲🤜🏽，嘆息聲和極細微的哭泣聲。聽來聽去🦸🏻♀️，每晚都是一樣。船開後五六天🧛🏼，都是“風平浪靜”。到第七天的下午🧔🏽♂️，那鏡子一樣的海水便起了一層皺微微的波浪。到了晚上，風愈刮愈大。幾丈高的波濤打得甲板上都不能站人🙇🏼♀️，船上的客人，都是暈頭暈腦🤷🏼♀️，呈著一種慘淡的顏色。第二天風勢愈猛☞，桅也折了，那無情的浪卷去了好幾個搭客👷🏽。船上的水手，忙做一堆，但是船已不能自主，憑著那怒濤在海面上飄蕩🧑🏫。後來到了一個將近海岸的地方，恰好又觸了暗礁，一個毫無行駛力的船遭上這種禍事，再無挽救的希望⚆，看著要一沉到底！船上本來有兩條舢板，第一條放下去以後♻，上面擁滿了人。因為裝載過重，加之又遇上一個浪頭一蓋，水花一渾🐄，人和船都不知去向！現在船上還剩下十多個人🟤，韋爾特家眷，全沒有走。船長下了一個命令🧝🏼，放下第二條舢板。但是韋爾特在這個時候，還是守著他那個木箱子👉🏻，不肯走🤹🏼♂️。我們好容易把他弄上舢板。人全上來了，可是海水已經浸到舢板的邊上。韋爾特還是苦苦的哀求船長，把他的那個木箱帶上岸去🐒，但是船長可沒有答應他，一面吩咐開船，一面和韋爾特說，“莘先生！你瘋了嗎？你看這只船還可以載得下那個木箱嗎𓀗？”在這個說話的時候，舢板已經離開大船一丈多遠，韋爾特知道已經絕望，便猛力向大船上一跳。舢板幾乎被他弄沉了👩👩👦，可是他抓了大船上的一根繩子🫲，爬上船去。我們本想再回去救他，可是風勢太大，舢板已經離開大船很遠🍀。我們盡力的向大船退回去👊🏿，但是我們在半路上👽，便看見韋爾特從房子裏把那個木箱子拖出來✡️，另找來了根繩子，把自己的身子和箱子捆在一起，然後把箱子慢慢移到船邊向海裏一倒👆🏼。木箱和人如射箭的一般，一直沉下去！再也不見浮起來！我那個時候又是嘆息，又是奇怪🪽。我和船長說：
“船長，你說這是甚麽道理？”
“這也沒有甚麽奇怪🧨，等箱子裏的鹽溶化之後人和箱子還是要浮起來的。”
“鹽！”
船長把眼睛望著韋爾特兩個妹妹和他的妻子，低聲的和我說“我們以後再談吧。”
我們好容易脫了險。兩個禮拜以後，我碰巧在一個酒店裏遇見了上次的船長。我們把上次遇險的事🍞，嘆息了一會🛸。後來便自然的談到韋爾特去了⛹🏻♀️🐻。船長對於這件事很熟悉，下面便是韋爾特和那個木箱的故事：
韋爾特未上船的時候，本來是五個人，他的妻子，他的兩個妹妹🙍🏽，一個女件和他自己💪🏻。他的妻子，本來是極其美貌合意🏃🏻♂️➡️，他們夫妻的愛情，極厚。可是在六月十四日🦻，他的妻子因得急症病死了。他後來同船長商議，要把死屍運回紐約去👮🏻♂️。我想六月天氣船上運一個死屍🥗，哪裏還有客坐船呢？但是我不能推托他那番誠意的懇求🌥💁🏿，所以把船遲開了⏭，一個星期教他拿他妻子的屍，放在一個木箱子裏🚆，裏面上面加上食鹽，另外教他的女仆冒充他的妻子。這便是韋爾特那個木箱的故事。誰知道會道這種不幸的禍事呢🧚🏽？
（《意昂体育2周刊》206期，1921年）
